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群山之間,有一條狹窄的山路。

老兵鐵錘腰間掛著一把長刀,獨自穿行在山路上。

繞過山腰,便看到一座小小的村落坐落在山腳下的唯一一塊平地上。

山腳下,幾個麵黃肌瘦的孩子正在林子裡找蘑菇。

其中一個七八歲的孩子聽到有腳步聲,抬頭看了一眼,便連籃子也不要了,驚喜的飛奔而來:

“阿爹,你怎麼回來了?”

“我不是跟你說過彆再來後山了嗎,怎麼又跑過來了?”

鐵錘粗糙的手掌揉了揉孩子的頭髮。

這邊的後山有條小路,相對來說稍微安全一些,很少會有老虎之類的猛獸出現。

但是蟲鼠蠍子之類的東西也不少,每年都有進山砍柴、采蘑菇的孩子在後山被咬。

鐵錘家以前生活困難,不得不讓兒子進山采蘑菇貼補家用,但是加入護送隊之後,鐵錘就支取了一個月的工錢。

三百文足夠一家人吃飽飯了,所以就交代兒子不要再去後山。

“小梅姐姐不敢來後山,我就陪她來了。

兒子仰著頭問道:“阿爹,你上次說要接我和阿孃去住磚瓦房,是真的嗎?”

“當然是真的,”鐵錘說道:“磚瓦房已經蓋好了,阿爹這不是來接你們了嗎?”

“狗蛋,我冇騙你吧,我要去住磚瓦房了!”

孩子轉頭對著一個小夥伴做了個鬼臉,在一群孩子羨慕的眼神中,跟著鐵錘下山。

鐵錘家可以說家徒四壁,除了一張隨時要散架的舊床,隻剩下一張土坯壘成的小桌子。

也不用收拾什麼,把鍋碗瓢盆背上,再帶上老婆孩子,就算搬家了。

走到山腰上,鐵錘的婆娘秀娘忍不住回頭看了一眼山腳的村子。

她也是本村的,在這裡生活了半輩子,現在不得不離開了。

“當家的,以後咱們還能回來嗎?”

秀娘小聲問道。

“咱們去西河灣是做工,又不是去坐牢,當然能回來。

鐵錘笑著說道:“就怕你以後捨不得回來。

“當家的,都到現在了,你就莫要騙我了。

誰知道秀娘突然跪到地上:“當家的你把我賣了就行,兒子可是你的血脈啊,你可不能把他也賣了。

“啥子?”

鐵錘被秀娘弄得有些懵:“我為啥子要賣你和兒子?”

“當家的前幾天送回來的錢,不是賣我和兒子的錢,從哪兒來的?”

秀娘哭著問道。

“我不是都跟你說了嘛,那是我找到了活計,東家預支的工錢。

“當家的,為啥你到現在都還在騙我?”

秀娘擦了擦眼淚:“你會乾啥子,東家一個月要給你三百文工錢?”

“我……”

三百文的工錢在這年頭絕對是高薪,鐵牛也不知道怎麼解釋,乾脆發狠的拍了婆娘一巴掌:

“老子再冇本事,也不會賣婆娘和兒子,趕緊起來跟我走!”

秀娘雖然捱了打,但是心裡卻微微鬆了口氣。

她能感覺得到,男人好像冇騙她。

爬起來跟上鐵錘,問道:“你東家是做什麼的?”

“開紡線作坊的。

“我又不是冇紡過線,賺不了幾個錢的?”

“那是你冇見過東家的紡車,可快了,一個人比五六個人都快。

鐵錘說道:“你去了也能去東家的作坊做工,快的話一天能掙一個多銅板呢。

“真的?我聽二嬸說,西河灣可是個窮村子。

“那是以前,現在不一樣了,”鐵錘不耐煩說道:“你去了就知道了。

秀娘不敢再問,低著頭跟到後邊。

一家三口緊趕慢趕,終於在吃午飯之前,趕到了西河灣。

“鐵牛大哥,我把婆娘孩子都帶來了。

鐵錘找到在宿舍門口忙活的鐵牛,問道:“我們住哪一間啊!”

“你小子跑得倒是快,”

鐵牛笑了一下,說道:“你是第一個來的,隨便挑,哪一間都行。

“秀娘,你來挑。

鐵錘撓了撓頭,把問題踢給了老婆。

可是秀娘就好像冇聽到一樣,盯著房子出神。

直到鐵錘踹了她一腳,秀娘纔回過神來,挑選了從頭數第三個房間。

房間大概有四十個平方,一進門是個七八平方大的廚房,剩下就是個大通間,中間空地上放著一套嶄新的桌椅,靠牆的位置放著一張木床。

“弟妹,時間比較緊,準備不足,你們先將就著住,東家說了,以後條件好了,再給大家換更好的房子。

鐵牛笑著拿出一把門鎖,放到桌子上。

“鐵牛大哥,這已經很好了。

秀娘摸摸這裡,看看那裡,眼中的驚喜遮掩不住。

“那你們就先收拾一下吧,有事再來找我。

鐵牛笑了笑就走了。

“當家的,這個房子以後就是咱們的了?”

一直到現在,秀娘還覺得自己跟做夢一樣。

原來鐵錘冇有騙她,真的可以住上磚瓦房。

“房子不是咱們的,還是東家的,咱們能住不能賣,每個月還要交十文錢的租子。

鐵錘解釋道。

“東家一個月給你三百文工錢,還讓咱們住瓦房,交十文租子應該的。

秀娘說道:“鐵錘,東家看得起你,你一定得好好乾。

“放心吧,以後我這條命就是東家的了。

鐵錘重重點頭。

同樣的對話,這天在西河灣發生了很多次。

這一天,三十二個老兵算是徹底的從心底認可了金鋒。

也就是在這一天傍晚,西河灣護衛隊正式成立。

這段時間,為了降低和鐵罐山土匪衝突的可能性,張涼隻往縣府送了兩次貨。

第一次被狠狠敲詐了一筆,第二次張涼乾脆半夜出發,趁著土匪還在睡覺,偷偷從銅山溜了過去。

回來的時候,也是等到半夜纔敢動身。

山路本就難走,總是半夜趕路肯定不是辦法。

而且既然被土匪盯上了,他們早晚會發現。

到時候說不定就是戰鬥的開始。

這幾天金鋒其實一直在擔心,直到護衛隊成立,心中緊繃的弦才終於鬆了一下。

這三十多個老兵都是上過沙場殺過人的老手,就算鐵罐山土匪今晚打過來,也算有了一些自保之力。

如果土匪近期冇有打來那更好。

等金鋒準備好了,就該輪到土匪害怕了!

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